מיכל פרנקל היא פרופסור מן המניין במחלקה לסוציולוגיה ואנתרופולוגיה וראשת מרכז לייפר לחקר נשים ומגדר באוניברסיטה העברית. לצד עבודתה באוניברסיטה העברית מיכל הייתה מרצה וחוקרת אורחת באוניברסיטאות רבות דוגמת הרווארד, ברנדייס, סמית' וסיינס-פו בפריז.
מחקריה מתמקדים בהצלטביות של מגדר עם דת, גיל, אתניות ומעמד בארגוני עבודה ובסביבתם ובסוגיות של שילוב עבודה ומשפחה לאורך שלבי החיים השונים, במשפחות מקבוצות חברתיות מגוונות. מחקריה התפרסמו בכתבי עת מובילים, והיא עובדת כעת על ספר שעוסק בהצטלביות בין מגדר ודת בעולם העבודה ומבוסס על מחקר רב שנים אודות נשים חרדיות בעולם העבודה בישראל. במקביל, מחקרה העכשווי עוסק בהצטלביות של מגדר וגיל בעולם העבודה האקדמי ובאופנים בהם נשים וגברים חווים את אמצע החיים, התקופה בה הקריירה שלהם ושלהן כבר מבוססת, ומחויבויותיהם המשפחתיות משתנות, כשלב משמעותי בחיים האקדמיים. במסגרת קבוצת המחקר בסכוליון היא תבקש להתמקד בהבדלים המגדריים בחוויית ההורות ובמשמעותה בעולם העבודה לאורך שלבי החיים השונים.