ד"ר אופיר חיים כתב את עבודת הדוקטור שלו בחוג ללימודי האסלאם והמזרח התיכון באוניברסיטה העברית. בשנה האקדמית 2020-21 היה עמית בתר-דוקטורט באוניברסיטת פרינסטון מטעם קרן פולברייט. מחקרו עוסק באינטראקציות החברתיות, האינטלקטואליות והלשוניות בין קבוצות דתיות ואתניות שונות במרחב האיראני הקדם-מודרני. הפרויקט הנוכחי שלו מוקדש לקורפוס עשיר ורב-לשוני שזכה לכינוי "הגניזה האפגאנית". קורפוס טקסטואלי זה זורה אור משמעותי על קבוצות שטרם הושמע קולן במקורות הידועים לנו, בפרט המיעוט היהודי, האוכלוסייה הכפרית ובעלי האדמות העירוניים. דרך קריאה ותרגום של מסמכי הקורפוס, ד"ר חיים בוחן את חוויות היומיום של יהודי מזרח איראן ויחסיהם עם הרוב המוסלמי, ומספק מבט חדשני על יחסי המרכז והפריפריה באזור זה.